父亲陈志敬留给陈光铭的刻碑工具。
陈光铭和人民英雄纪念碑奠基碑拓片。
陈光铭祖父、“陈云亭镌碑处”开创者陈云亭。
碑刻匠人的“功夫”
很多人以为，碑刻是石匠干的活。陈光铭却正名道，二者不是一个行当，“他们是建筑行业范畴，我们纯粹刻字，是做书法艺术的。”他还专门写了一篇《石匠与碑刻艺人的区别》来作以阐明——首先，二者的祖师爷就不一样，石匠的祖师爷是鲁班，碑刻艺人则拜的是掌管士人功名禄位的“文昌帝君”。
“在过去摄像、印刷、照相很不发达的情况下，书法家的艺术只能通过刻碑、做拓片来展现。学习书法，也只能靠拓片。刻不好的话，就会败坏书法家的名誉。所以碑刻艺人不是会凿石头就行，还需要懂点书法。”
碑刻艺人有一套严格细致的工艺流程，分摹、刻、拓三部分。陈光铭拿起一片纸，比划着演示了陈家家传的工艺。
摹，即是把纸上的字“挪”到石碑上，这是个极为复杂的过程。匠人先要用砂石把石头磨平，再用细沙石磨光，然后在石面上刷一层墨。陈光铭解释道，这是因为石头发白发灰，刷墨后表面和内部能够有色差，更加便于干活。墨干后，再用熔化的蜂蜡在表面涂一层，并用牛角片刮平，只留薄薄的一层。这些手续很费工夫，但也才是刚刚开始准备工作。
接下来的工艺才是最关键的。匠人将棉连纸（亦称连史纸）浸泡在稀释的桐油中，浸好后拿出阴干，之后纸便呈半透明，又有极好的韧性，可用来摹写。将这张油纸覆盖在需要刻碑的文字上，用画工笔画所用到的极为纤细的蟹爪笔或须眉笔，透过油纸在字的边沿进行“双钩”。“双钩”听起来简单，其实不然，笔画必须粗细均一流畅，并紧贴字的边缘，松一点紧一点都不行。“钩”好这一面，再将油纸翻个面儿，用细笔蘸取朱砂，在背面沿着先前“钩”好的字再“钩”一遍。随后，将带朱砂的一面铺在石碑上，覆上毛毡，用木槌轻轻敲打，使得石碑上的蜂蜡均匀地“吃”进朱砂的颜色，又不会让朱砂洇开。这时，“摹”的工序大致就完成了。但匠人们思虑的极为细致，为了防止工作时不小心蹭到朱砂，使得前功尽废，还会用猪皮胶或鱼皮胶在每个字上轻掸一下，生成一层“保护膜”。
摹好了，就进入刻的流程。这时出场的便是凿子、针凿和拍子。动作看似简单单调，但手底下出来的活不能含糊：笔锋要对，边缘要光滑，而且每个笔画的“槽”要居中，两边的坡度要一致。有经验的匠人们还有一条诀窍——刻的时候，先刻横、撇、捺、点，所有竖都是转过90度，当横来刻，不然直接刻竖的话，工具和手会挡住视线。
刻毕，便可以拓了。一般来说，拓分为“乌金拓”和“蝉翼拓”，乌金拓墨泽厚重，蝉翼拓则墨色通透浅谈，犹如蝉翼。“以前我们家都是乌金拓，字是白的，字外头黑亮黑亮，和煤一样。但现在北京乌金拓的很少了。”
对于一个合格的碑刻艺人来说，摹、刻、拓的全套精细工艺都需要掌握。这要求很高，因此也使得碑刻艺人的学徒期很长，学成率不高，学好了更难。