（美）比尔·奥雷利 马丁·杜加尔德
“向海滩出击。”两栖登陆艇的钢踏脚触碰到海岸时，一位中士大声喊道。鲍赛尔纵身一跳，越过登陆艇边缘，稳稳地落在白骨色的沙滩和珊瑚上。日军机关枪突突扫射，迫使鲍赛尔不得不匍匐前行。他周围爆炸不断，火光四溅，海滩边一排排棕榈树熊熊燃烧，美军的鲜血与炮弹的黄磷相互交融。
“所有人只能忍受，祈求活命。”一名海军陆战队士兵后来如此描绘来到贝里琉岛上的第一刻。“在这枪林弹雨中，恐怕只有自杀才能让人解脱吧。”
鲍赛尔在这里的所见所闻都拆穿了美国政府的谎言，他和战友们被告知这里是日军重要的据点。为避免战术僵局，美国海军用10天空袭、两天炮击轰炸了贝里琉岛。如此频繁的袭击下，不可能还有人幸存下来。“能炸的地方我们都炸了。”一位海军高级军官抱怨道。海军陆战队军官指挥了这场进攻，威廉·鲁佩图斯少将预言这场战役会速战速决：“攻坚战快的话4天搞定，顶多5天。”
但路易斯·鲍赛尔和他的战友们现在可以断言，贝里琉岛之战会无比艰辛。敌人精心准备了好几个月，日军为了精准地攻击美军现在上岸的地方，将迫击炮发射器和大炮隐藏在2200码外的海滨区。另外，日军还建立了反坦克壁垒，在加罗林群岛埋了数百个地雷，并在海滩沿岸布下了一圈倒钩电线。“蜘蛛陷阱”——由椰子树原木做成的机关枪雀巢——伪装得如此之好，以至于美军在丛林与沙滩交界的沼泽中几乎发现不了这些陷阱。
然而日军指挥官中川州男大佐是一位现实主义者，他知道美军最终会有办法上岸，美军势力庞大。因此这位聪明的大佐采取了一个在战争中只试用过一次的策略。尽管美军正受到恐怖的迎击，但他的目标并不是要在海滩上赢得此战。海滩上只有一小撮日军与美军交战，但其他上千日军精英部队还在内陆等候，就躲藏在附近乌穆尔布罗戈尔高地中500个隐秘的坑道网络中。
复郭阵地会让中川和他的战士与美军交锋，在美军最始料不及之时，从掩身之处杀出突袭敌方。
日军神出鬼没的攻击方式让英国高级将领威廉·斯利姆认为这场战役是“史上最严峻的战斗”，第14师团中川州男的手下印证了这种说法。大部分日本兵都是经历了多年战斗的老兵，他们住在地下5层，每天就吃鱼和米饭，忍受上级的打骂，遵守严酷的纪律，这些都是日本军队的典型特色。“你可能会因为任何事情挨打。”一位日本士兵之后回忆道，“太矮或太高，甚至有人不喜欢你喝咖啡的样子。这些都是为了让士兵绝对服从命令，迅速出击，取得成效。若想让士兵骁勇善战，就必须严格训练他们。”