《追梦珊瑚——献给为保护珊瑚而奋斗的科学家》
刘先平 著，长江少年儿童出版社2017年1月版
6月21日，长江少年儿童出版社在北京中国现代文学馆举办《追梦珊瑚》作品研讨会。
《追梦珊瑚》是中国当代大自然文学之父刘先平的最新力作，是一部描写我国珊瑚礁科考和保护的纪实文学作品。该书生动展现了我国科学家们为保护和恢复珊瑚礁生态系统所做的艰苦卓绝的奋斗，既有他们长年累月冒着生命危险考察珊瑚的精彩实录，又有繁育、移栽珊瑚的奇思妙想。书中还附有大量精美图片，展示了多彩而神秘的珊瑚世界，同时也展现了我国海疆特别是南海海域丰富的海洋资源。作品将文学性、知识性、趣味性融于一体，力求唤起大众的海洋意识，树立生态道德观念。据悉，该书已入选“十三五”国家重点图书出版规划项目。
研讨会上同，与会嘉宾就《追梦珊瑚》作品的文学价值、艺术价值、思想价值、科学价值；创作的时代背景；生态文明建设的发展与现状、迫切性与重要性；“大自然文学”所包含的深意；用文学抒写科学和科学家等议题开展了深入的分析和热烈的探讨，认为在当前的形势下这样一部作品的问世具有重大意义。
“情怀、情感、情趣”，中国作协副主席高洪波用这三个词概括本书。“情怀，是指刘先平一直呼唤的生态道德。刘先平的情怀四十年如一日，用他一部一部书、用他一个一个脚印、用他一次又一次的探险，给我们的孩子留下了具有独特色彩的属于刘先平痕迹的大自然文学。情感，是指刘先平自始至终对大自然的一种敬畏。他咬准大自然文学，从四十岁盯到八十岁，这是非常重要难得的情感。情趣，是指本书具备了作为儿童文学应有的趣味性。书中对海洋奇特生物的描写运用了漂亮的文笔，对皇甫晖、小笪等人的细节描写也非常有趣。这样的情趣，是孩子们喜闻乐见的。刘先平在八十岁高龄依然有旺盛的创作力，他的智慧和体能令人敬佩，值得我们宣传和敬重。”
中国文联副主席郭运德则用了“野趣、童心、愿景”三个关键词来评价刘先平和他的新作。郭运德表示，野趣，是刘先平大自然文学作品中最张扬、最出彩的。他笔下自然风光的粗犷、清幽、险峻，动物世界的野性、凶险、趣闻，以及海洋世界的五光十色，野外科考的艰辛、刺激，展现的都是野趣的心态。童心，涵盖两个方面：一是刘先平不为世俗所诱惑的境界，这种境界是一种充满激情的探险天性；二是在他的作品中，透出儿童般的纯真的眼光去观察社会、观察生活、观察自然，给我们带来一个崭新的认识自然的视角。愿景，是刘先平对生态道德的呼唤和对人类与大自然和谐共处的向往。刘先平对以皇甫晖为代表的科学家的追踪以及对他们的敬重态度，都表现了他对目前海洋生态、海洋意识的一种强烈呼唤。
首都师范大学教授金波感叹，刘先平的作品是跋山涉水、一步一步走出来的，是蘸着他的汗水写出来的。与他的早期作品相比，《追梦珊瑚》中所表现出的自然观已经发生了很大的变化，这表明刘先平对大自然文学的思考也在一步步深入。《追梦珊瑚》这部书的意义不仅仅是向读者介绍了自然的知识，提高了我们的爱国主义精神，他还说得非常具体，告诉我们怎样去保护大自然，特别是“生态道德”这个概念的提出，这对于全民，特别是少年儿童的爱国主义教育是非常有帮助的。
北京师范大学王泉根教授则用三个维度和特点来概况了刘先平的大自然文学创作。第一个维度与特点，从人类的中心主义走向地球中心主义。第二个维度和特点，直面现实，基于忧患，坚守现实主义精神的大自然文学的美术取向。第三个维度和特点，大自然文学是一种特殊的文学类型，体现在它是跨文化的对话，跨代际的沟通，跨文体的写作。
国家海洋局宣传教育中心公众教育干事柳茵表示：“我们不缺好的海洋故事，缺的是像《追梦珊瑚》这样好的海洋作品。2016年，国家海洋局会同教育部、国家新闻出版广电总局和国家文物局联合印发的《全民海洋意识宣传教育和文化建设“十三五”规划》中提出，要讲好海洋故事，推动海洋意识大众传播。”柳荫说，“《追梦珊瑚》正是我国海洋事业急需的优秀的海洋正气歌。”
会上，曾在2011年陪同刘先平和李珍英在西沙群岛考察的原西沙守卫战士吉贵群回忆了当初考察的几件小事，并认为刘老师的作品有“真实”“朴实”“现实”三大特色。他带来西沙群岛驻岛战士们的殷切希望，希望有更多像刘老师这样深入到基层的作家，让更多人关注海洋。
刘先平最后表示，“我在大自然中跋涉四十多年，写了几十部作品，其实只是在做一件事：呼唤生态道德——在面临生态危机的世界，展现大自然和生命的壮美——因为只有生态道德才是维系人与自然血脉相连的纽带。我坚信，只有人们以生态道德修身济国，人与自然的和谐之花才会遍地开放。”